Le tissu se souvient. Plongé dans des bains successifs de pigments et d'extraits végétaux, il conserve la trace précise de chaque geste et de chaque résistance. Joël Dagès ne peint pas; il laisse les couleurs trouver leur chemin dans les fibres. Ce que l'œuvre retient, c'est la marque d'un processus lent et irréversible.

Dans son travail, le tissu ne part jamais de rien. Il cherche dans les marchés des étoffes anciennes, des textiles porteurs de la mémoire de l'usage et du temps passé. La teinture vient alors se déposer sur cette histoire. Par le shibori, technique japonaise qui consiste à plier et nouer le tissu, il crée, avant l'immersion dans le bain de teinture, des zones de réserve: des espaces refusés à la couleur, des blancs qui persistent au cœur de l'indigo. Le dessin naît de la résistance. C'est un art fondé sur la confiance: le geste n'impose pas une forme, il crée les conditions pour qu'elle apparaisse.

Les formes du bleu déploie un ensemble de toiles sur châssis où apparaissent des paysages sans lieu. On croit y reconnaître un horizon, une surface d'eau immobile, un ciel avant l'orage. Mais ces formes n'imitent rien. Elles sont ce qui advient lorsque l'artiste laisse la matière suivre sa propre voie. L'indigo domine, profond, presque marin. Puis surgit un orange couleur d'argile dans une bande lumineuse. Un rose poudré trace une diagonale inattendue. La toile brute affleure, comme une fissure de lumière dans la densité du bleu.

Il y a quelque chose de météorologique dans ces œuvres, comme si des états du ciel avaient été transposés sur le tissu. Dagès, qui a quitté Paris après trente ans pour revenir sur la terre de son enfance, porte en lui cette attention aux cycles, à ce que la nature révèle lorsqu'on lui laisse le temps. À Donostia, dans cette ville atlantique où le bleu est partout, dans la baie de la Concha, sur les façades d'Egia, dans la lumière changeante de la mer Cantabrique, Les formes du bleu trouve son propre écho. Les œuvres ne sont pas venues de l'extérieur; d'une certaine manière, elles étaient déjà là, dans cette couleur même.

Joël Dagès

Après trente ans passés dans la mode et l'enseignement artistique à Paris, il est retourné en 2019 à Narrosse, dans la ferme familiale des Landes, pour se consacrer pleinement à sa pratique artistique. Ses teintures sont pensées comme des tableaux. Sur le tissu blanc, au fil de bains successifs, les couleurs se fixent et se mêlent, faisant naître des mouvements vibrants. Tous les pigments utilisés sont d'origine végétale et écologiques, les techniques de teinture sont ancestrales, et les tissus sont de seconde main.