Pavillon mixte de la Citadelle.

Cybèle Varela intègre des éléments d'esthétique pop, de surréalisme et de commentaire social dans ses œuvres, créant des compositions qui transcendent les frontières artistiques conventionnelles. Son langage visuel distinctif a fait d'elle une figure de proue de l'art contemporain brésilien et international. La Citadelle accueille une rétrospective de cette artiste, qui expose pour la première fois à Pampelune. L'exposition coïncide avec la réouverture du Pavillon mixte, après cinq mois de fermeture pour en améliorer l'accessibilité.

Cybèle Varela: il était une fois" rassemble une sélection d'œuvres produites entre la fin des années 1990 et 2010, qui sont profondément liées les unes aux autres. L'exposition commence par le projet "Il était une fois" (1997), qui donne son titre à l'exposition, et se poursuit avec les séries "Why Not?" (1998), "Surroundings" (2000-2001) et "Travel" (2009-2010). À travers un éventail large et diversifié de supports, dont des photographies, des peintures, des vidéos et un objet, l'exposition met en lumière l'évolution de la pratique artistique de Varela et son exploration permanente de l'interaction entre la réalité et l'imagination. Dans ces œuvres, elle aborde de manière critique les questions de genre, explorant les représentations de la féminité, de l'identité et des attentes sociales, à travers un prisme à la fois personnel et universel.

Ses compositions, caractérisées par une imagerie poétique et une utilisation raffinée de la couleur, reflètent un engagement permanent sur les thèmes de la mémoire, de la perception et du passage du temps. Subtilement enraciné dans ses origines brésiliennes et entrelacé avec la culture européenne, l'art de Varela construit des récits qui fusionnent l'histoire et le discours contemporain, offrant une réflexion sur les frontières mouvantes de l'identité et de la perception visuelle. Cybèle Varela est une artiste sans discipline fixe, ce qui, pour une personne de sa génération, est une caractéristique fascinante en raison de son attitude libre. Elle utilise toutes les disciplines, en les reliant les unes aux autres, de sorte que le processus ne la conduit jamais à une image finale; c'est en chemin, plutôt qu'au but, que son histoire est prise au piège.

Une trajectoire "européenne", sans perdre ses racines brésiliennes

Cybèle Varela est née à Petrópolis (Rio de Janeiro, Brésil) en 1943 et vit actuellement à Madrid. Elle a commencé sa carrière à l'adolescence, recevant son premier prix à l'âge de 16 ans au Musée des beaux-arts de Rio de Janeiro. Il a fait irruption sur la scène artistique brésilienne dans les années 1960, avec des œuvres et des objets figuratifs en dialogue avec les styles et les débats entourant le Pop Art nord-américain, devenant ainsi l'une des figures clés de la Nouvelle Figuration brésilienne. Ses œuvres de l'époque intègrent la culture populaire et autodidacte du pays, comme "Amor/O Beijo" (1965, Museo Nacional Reina Sofía, Madrid), ainsi que des éléments de la culture urbaine et des médias de masse, réfléchissant à la société, à l'État politique et aux rôles des hommes et des femmes au Brésil d'un point de vue critique et souvent ironique.

En 1967, il reçoit le prix du jeune art contemporain du Musée d'art contemporain de São Paulo (MAC-USP) et participe pour la première fois à la Biennale de São Paulo. À cette occasion, son objet en forme de boîte "O Presente" (Le présent, 1967) fait la une des journaux pour avoir été retiré par le DOPS (Département de l'ordre politique et social), une branche de la dictature responsable de la censure. Cela pousse Varela à explorer de nouveaux horizons. Après avoir reçu une bourse du gouvernement français, il quitte le Brésil en 1968 et s'installe à Paris, où il élargit sa pratique artistique en y intégrant l'art vidéo et la photographie.

Engagée dans le mouvement de la Figuration narrative, elle s'intéresse à la représentation autoréflexive de la nature dans une série de peintures, de photographies et de vidéos intitulée "Images" (Centre Pompidou, Paris), à travers laquelle elle s'interroge sur la représentation ambiguë de la réalité. En 1975, elle est la seule femme à figurer dans l'exposition itinérante "Trente créateurs", aux côtés de grands artistes travaillant en France à l'époque, tels que Hans Hartung et Pierre Soulages.

Bien qu'elle ait passé la majeure partie de sa vie en Europe, à Paris, Genève, Rome et aujourd'hui Madrid, son attachement à la culture brésilienne ne s'est jamais démenti et ses souvenirs de la couleur et du peuple de son pays d'origine restent au cœur de son œuvre qui explore les thèmes de la mémoire, de l'identité, du genre et du déplacement culturel, la positionnant comme une voix critique dans le discours artistique latino-américain et mondial.