Jasper Johns: Night Driver, es una ambiciosa retrospectiva dedicada a uno de los artistas mds celebrados de nuestra época, Jasper Johns.

Night Driver toma su tftulo de un dibujo de Johns de 1960, su primera obra basada en un sentimiento persona! segun sus propias palabras, y presenta cerca de ciento cuarenta obras incluyendo pinturas, esculturas, dibujos, grabados, un libro de artista y una escenograffa. Las obras se muestran de forma cronolôgica, pues Johns vuelve a sus temas una y otra vez, separdndose en esta presentaciôn las pinturas y esculturas de las obras sobre papel.

Jasper Johns nace en Augusta (Georgia, Estados Unidos) en 1930, y crece en Carolina del Sur, educdndose allf y en Nueva York. En 1953, se muda a esta ultima ciudad, donde pronto entabla una gran amistad con figuras como el artista Robert Rauschenberg, el compositor John Cage o el coreôgrafo Merce Cunningham, quienes juntos van a renovar profundamente la escena artfstica de su pafs.

Entre 1954 y 1955 Johns destruye su obra anterior y pinta su primera bandera americana, inaugurando una serie de obras icônicas que presentan imdgenes de signos y elementos pianos: numeros, letras, dianas y mapas, que son consideradas precursoras del arte pop por su temdtica cotidiana y fdcilmente reconocible. Al mostrarse en la galerfa Leo Castelli en 1958, le proporcionan fama inmediata, comprando el MoMA tres de las obras expuestas.

En esta época, en los anos cincuenta y sesenta, Johns trata también a Marcel Duchamp, cuya obra y pensamiento le influyen de forma definitoria. La exposiciôn continua conobras realizadas durante las décadas de 1970 y 1980, que incluyen imdgenes abstractas construidas con tramas de trazos entrecruzados; piezas repletas de referencias y citas visuales a otros artistas de distintas épocas; la serie sobre las cuatro estaciones; asf como el grupo de creaciones en las que representa el rostro de una mujer con ojos, nariz y labios gravitando hacia el borde de un campo rectangular. La exposicion concluye con una seleccion de obras realizadas en las décadas de 1990 y 2000, en las que el artista revisita aigunos de sus célebres temas, al tiempo que explora nuevas ideas, como en la serie Catenaria (Catenary).

Alejada de retoricas expresionistas, la obra de Jasper Johns se caracteriza por una aproximacion ironica y contenida, no exenta de carga emocional, considerdndose, asimismo, precursora del minimalisme y del arte conceptual. Aunque se interpreta a menudo en un sentido alegorico, sus creaciones estdn repletas de informacion biogrdfica, aunque no siempre evidente, ideas filosoficas y andlisis metalingüfsticos. A pesar de este aspecte intelectual y hermético, el artista no reniega del poder de las imdgenes y de la pintura.